贈り物マナー：内祝いとお返しの基本

本来「内祝い」は、“お祝い事があったことを親しい人と分かち合う”ために贈るものです。たとえば、結婚や出産、新築といったおめでたい出来事に際して、自分から贈る「喜びのおすそわけ」が内祝いの起源です。近年では「いただいたお祝いへのお返し」という意味で使われることが多くなっていますが、あくまでも本来は“先にいただかなくても贈るもの”という点がポイントです。

一方「お返し」とは、相手からいただいた贈り物やお見舞い、香典などに対する「ありがとう」の気持ちを形にして贈るものです。つまり、結婚や出産などのお祝い事に対していただいた贈り物への返礼や、病気・けが・不幸ごとへのお見舞いや香典に対する返礼も「お返し」と呼ばれます。結論として、現在では「内祝い」と「お返し」の使い分けは曖昧になりつつありますが、いずれも「贈る気持ち」を丁寧に伝えるという意味で大切な礼儀といえます。

内祝いやお返しの金額は、「いただいた品物の1/2〜1/3程度」が目安とされています。
たとえば、1万円相当のご祝儀や贈り物をいただいた場合は、3,000〜5,000円程度の品物が適切とされています。ただし、親族など特に関係が深い方には少し多めにすることもあります。

内祝いの定番は、食品・日用品・タオル・洗剤・調味料などの“消え物”が人気です。特に、東海エリアでは地元の特産品（例：静岡のお茶、愛知の味噌やお菓子など）を使ったギフトも喜ばれます。
また、カタログギフトも相手が自由に選べるという点で近年人気が高まっています。

贈る際は「のし」を忘れずに。用途によって水引や表書きの種類が異なるため、シーンに応じて正しく使い分けることが大切です。
・結婚祝いの内祝い → 「結び切り」10本、「寿」や「内祝」
・出産祝いの内祝い → 「蝶結び」5本、「内祝」
・快気祝い → 「結び切り」5本、「快気祝」

生後1ヶ月を目安に内祝いを贈るのが一般的です。赤ちゃんの名前入りのギフトや写真付きカードを添えると喜ばれます。

結婚式後、できれば1ヶ月以内に贈りましょう。両家の名前で贈るのが正式で、のしの表書きは「内祝」が定番です。

香典返しは、四十九日の法要を終えた後に贈るのが一般的です。相手が不幸に際して心遣いをしてくれたことへの感謝を、品物を通じて伝える形になります。
近年では、仕事の都合などから長期の忌引き休暇を取得することもあり、その間に香典返しをまとめて用意し、10日前後で送るケースも増えています。